Егор Задереев: Наука и «лютоволки». К чему может привести возрождение древних видов?

Недавно мировые СМИ опубликовали новость: американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences «воскресила» вид так называемых ужасных волков (dire wolves). Они вымерли более 12 тыс. лет назад. Их облик стал массово известен по сериалу «Игра престолов».

Егор Задереев
 руководитель службы научных коммуникаций Красноярского научного центра СО РАН

Эта новость — отличный повод поговорить о том, как далеко шагнула наука. Какие возможности открывает генетическое редактирование и какие экологические последствия могут быть у таких экспериментов.

Как это работает?

Прежде всего важно уточнить: ученые не клонировали волков в прямом смысле. Современные технологии пока не позволяют вырастить млекопитающее «с нуля» — для этого нужна живая самка, которая выносит эмбрион. Поэтому, когда речь заходит о возрождении вымерших видов, исследователи ищут максимально близкий существующий вид, способный стать «суррогатной матерью».

• Для мамонтов это слониха.

• Для древних волков — собака.

Но даже если генетики внесут правки в ДНК собаки, сделав ее максимально похожей на древнего волка, это все равно будет не настоящий волк, а волкоподобная собака.

Почему это возможно?

Все живые организмы на Земле используют один и тот же генетический код. Это как если бы все программы в мире были написаны на одном языке — тогда их можно было бы свободно модифицировать и комбинировать.

• Ученые могут сравнить ДНК вымершего вида (например, по сохранившимся останкам) с ДНК его ближайшего современного родственника.

• Затем отредактировать гены, усилив нужные признаки (размер, окрас, строение тела).

• Но полностью воссоздать исходный вид нельзя: слишком сильные изменения сделают эмбрион нежизнеспособным для суррогатной матери.

Селекция vs Генетика

Кто-то скажет: «Это вмешательство в природу!» Но люди веками меняли живые организмы, просто делали это медленно, через селекцию.

Сравните чихуахуа и дога. Это представители одного вида, которые стали так сильно отличаться в результате искусственного отбора.

Растения: современные пшеница или кукуруза мало похожи на своих диких предков.

Генетическое редактирование ускоряет этот процесс, позволяя целенаправленно менять признаки без многовекового отбора.

Зачем это нужно?

Технологическая отработка

Умение точно редактировать геномы пригодится не только для «воскрешения» древних животных, но и для:

- создания устойчивых к болезням сельскохозяйственных культур;

- выведения более продуктивных пород скота;

- разработки новых методов лечения генетических заболеваний.

Сохранение биоразнообразия

Главная экологическая проблема сегодня — массовое вымирание видов. Человеческая деятельность уничтожает экосистемы быстрее, чем природа успевает адаптироваться. Если мы научимся восстанавливать утраченные виды, это может стать страховкой на случай катастроф.

Экологический баланс

Некоторые вымершие виды играли ключевую роль в своих экосистемах. Их возвращение может помочь восстановить нарушенные природные процессы.

Этические вопросы

• Не играем ли мы в бога?

• Стоит ли тратить ресурсы на «воскрешение» древних животных, если современные виды вымирают?

• Как такие эксперименты повлияют на экосистемы?

На них нет однозначных ответов, но очевидно одно: биотехнологии — мощный инструмент, и важно использовать их разумно. Ведь возрождение вымерших видов — это не просто научное чудо, а тест-драйв технологий будущего. Возможно, однажды они помогут нам исправить ошибки прошлого и сохранить хрупкое равновесие жизни на Земле. Но главный урок в другом: лучше беречь то, что есть, чем потом пытаться восстановить утраченное.

Читайте по теме: 

Егор Задереев: Красноярская ГЭС и ее влияние на экологию — почему это редко обсуждают?

После строительства плотины Красноярской ГЭС Енисей перестал замерзать зимой, что привело к возникновению частых туманов и смога в столице края.

Егор Задереев: Экология Красноярска. Чем запомнится 2024?

Конец года – время для традиционных итогов. Когда в средствах массовой информации мы говорим про экологию, то чаще всего останавливаемся на качестве окружающей среды.

Егор Задерев: Приспособимся ли мы к потеплению Сибири?

Ощущение лета для сибиряка — непередаваемая эмоция. Когда у тебя как минимум полгода за окном минус, радоваться недолгим жарким дням – это так естественно.